नवीन वर्षात पेट्रोल आणि डिझेल 10 रुपयांनी स्वस्त होईल, अशी शक्यता आहे. देशात पेट्रोल आणि डिझेल स्वस्त करावे की नाही यावर पेट्रोलियम मंत्रालय आणि अर्थ मंत्रालय यांच्यात दीर्घ चर्चा झाली. समजा, पेट्रोल आणि डिझेल स्वस्त केले तरी किती करायचे? या दोन्ही मंत्रिपदांचा कार्यभार कोण घेणार याबाबतही चर्चा सुरू होती. तेल कंपन्यांनी संपूर्ण खर्च उचलावा का? यावरही चर्चा होत आहे. तज्ज्ञांच्या मते या संपूर्ण प्रकरणावर दोन्ही मंत्रालयांमध्ये एकमत झाले आहे. पेट्रोल आणि डिझेल स्वस्त करण्याची तयारीही सुरू झाली आहे. ज्याची घोषणा खुद्द देशाचे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी करणार आहेत.
पेट्रोल आणि डिझेलच्या दरात प्रतिलिटर 8 ते 10 रुपयांनी कपात करून पंतप्रधान नरेंद्र मोदी नवीन वर्षात मोठी घोषणा करू शकतात. हा निर्णय महत्त्वाचा मानला जात आहे कारण देशातील महागाई कमी करणे हे सरकारचे प्राथमिक ध्येय बनले आहे. महागाईवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी आरबीआयने आधीच व्याजदर 2.50 टक्क्यांनी वाढवले आहेत. तसेच, अन्नधान्य महागाई कमी करण्यासाठी सरकार आधीच अनेक पावले उचलत आहे. आता फक्त पेट्रोल आणि डिझेल उरले होते, जे सरकारसाठी डोकेदुखी ठरत होते. ज्यावर काही काळ अर्थ आणि तेल मंत्रालयात चर्चा होत होती. दोन्ही मंत्रालयांना डिसेंबर महिन्यात आंतरराष्ट्रीय बाजारात कच्च्या तेलाच्या किमतीवर लक्ष ठेवायचे होते. कच्च्या तेलाची किंमत 80 डॉलर किंवा त्याहून कमी राहिल्यास जानेवारीच्या सुरुवातीला पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होतील, असा विश्वास त्यांनी व्यक्त केला.
कच्च्या तेलाची किंमत $80 आणि त्याहून कमी आहे. त्याचबरोबर रशियाकडून कच्चे तेल घेतल्याने तेल कंपन्यांना खूप फायदा झाला आहे. याशिवाय या कंपन्यांच्या शेअर्समध्ये वाढ झाल्याने मूल्यांकनही वाढले आहे. अशा परिस्थितीत सरकार तेल कंपन्यांना पेट्रोल आणि डिझेल स्वस्त करण्यास सांगणार आहे. सरकार आपल्या बाजूने कोणत्याही करात कपात करणार नाही. म्हणजे तेल कंपन्या रोजच्या रोज कपात करून पेट्रोल आणि डिझेल स्वस्त करू शकतील. गेल्या वर्षी तेल कंपन्या तोट्यात होत्या. पण आधी रशियाकडून स्वस्त तेल खरेदी करून आणि पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी करून कंपन्यांना नफ्यात आणले गेले. तेल कंपन्यांनी प्रचंड नफा कमावल्याचे गेल्या तीन तिमाहींच्या निकालांवरून स्पष्ट झाले आहे. पेट्रोल आणि डिझेलमधून कंपन्या प्रचंड नफा कमावत आहेत. त्यामुळे कंपन्यांचे शेअर्सही वाढत आहेत.
भारतातील पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतींमध्ये बराच काळ बदल झालेला नाही. देशभरातील महानगरांमध्ये पेट्रोल आणि डिझेलच्या दरात शेवटचा बदल 21 मे रोजी झाला होता. त्यावेळी देशाच्या अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन यांनी पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतीवरील कर कमी केला होता. मग काही राज्यांनी व्हॅट कमी करून किंवा वाढवून किमतींवर प्रभाव टाकण्याचा प्रयत्न केला. विशेष म्हणजे आंतरराष्ट्रीय बाजाराप्रमाणे देशातही पेट्रोल आणि डिझेलच्या दरात दररोज बदल होण्याची ही पहिलीच वेळ आहे, तेव्हापासून पेट्रोलियम कंपन्यांनी विक्रमी वेळेत कोणताही बदल केलेला नाही.
